¿Quién es el padre de la botánica??

Leyendo sobre La vida de Teofrasto, es fácil sentirse como un bajo rendimiento. Ahora sería considerado un erudito, alguien con una amplia gama de experiencia en diversos temas. No solo fue el padre de la botánica, sino que Teofrasto fue un filósofo. Tenía estrechos vínculos con Platón y fue considerado uno de los sucesores de Aristóteles.

Es particularmente recordado por su trabajo sobre plantas, pero esto quizás se deba a que hay copias sobrevivientes de su trabajo sobre el tema (el mencionado Sobre las causas de las plantas y Investigación en plantas). Como muchos pensadores antiguos, Gran parte de su trabajo se ha perdido en el tiempo, utilizando referencias e historias de otras obras existentes para conocer los temas sobre los que ha escrito.

Teofrasto fue un filósofo que se hizo cargo del Liceo, la escuela de Artistotle peripatético enseñanzas filosóficas, después de la muerte de Aristóteles. El gran pensador estaba tan enamorado de Teofrasto que también lo nombró tutor de sus hijos y le entregó sus escritos. El propio Teofrasto escritos filosóficos y reflexiones sobre temas tan diversos como la lógica y la naturaleza de la felicidad.

También estaba muy interesado en historia general, escribir sobre personajes notables, así como la historia natural de la tierra. Gran parte de los escritos que tenemos de él están formados por piezas fragmentadas, probablemente apuntes de conferencias y, a veces, tienen poco sentido coherente. Esto contrasta con su estilo conversacional que era tan valorado, así es como Aristóteles llegó a llamarlo Teofrasto, un apodo que se describe vagamente como `expresión divina`. Su nombre de pila era Tyrtamus y provenía de la ciudad de Eresos en la isla griega de Lesbos.

Se cree que murió a la edad de 85 años alrededor del 287 a. C. En el momento de su muerte, era tan popular que se le ofreció un funeral público en Atenas. Este era un honor reservado solo para los mejores atenienses y muchos asistieron para llorar la pérdida de un gran hombre.

Si bien el trabajo de Theophrastus sobre botánica permanece fragmentado, sabemos mucho sobre sus pensamientos y hallazgos de sus dos trabajos sobrevivientes. Echándoles un vistazo, podemos ver cómo dio forma al estudio de biología vegetal por venir y por qué se le ha dado el título de padre de la botánica.

Investigación en plantas

Originalmente, Investigación en plantas (Latín: Historia Plantarum) era una colección de diez libros, solo nueve de los cuales han logrado sobrevivir. En este trabajo, él clasifica las plantas en varias categorías, dependiendo de sus localidades, tamaño, modos de generación y usos prácticos:

• 1er libro: partes de plantas
• 2do libro: reproducción de plantas, tiempos y métodos de siembra
• Libros 3, 4 y 5: árboles, sus tipos, ubicaciones y usos prácticos
• Sexto libro: plantas y arbustos espinosos
• Séptimo libro: hierbas
• 8vo libro: plantas productoras de semillas comestibles
• Noveno libro: plantas productoras de jugos, resinas y gomas

La razón por la que libros como estos han llevado a Teofrasto a ser nombrado el padre de la botánica Esto se debe a que no solo estableció las bases de lo que vendría después en términos de estudio biológico, sino que también fue preciso sobre gran parte de lo que descubrió.

Más que una obra interpretativa, Historia Plantarum es en gran parte un registro de qué tipos de plantas existían, cómo se desarrollaron y sus usos. Es por eso que un vendedor de libros raros lo describió como importante "porque toda la taxonomía [que ordena los organismos biológicos] de las plantas comienza con este libro"^[1]. Esto se hace aún más impresionante por el hecho de que no tenía muchas de las herramientas para estudiar o diseccionar las plantas, utilizando técnicas mucho más primitivas.

Su influencia en futuras investigaciones sobre botánica la hace invaluable y una de las más importantes textos científicos jamás escrito.

Originalmente, esta era una colección de 8 libros, de los cuales 6 lograron sobrevivir. Mientras Historia Plantarum se centra en la anatomía de las plantas, Sobre las causas de las plantas (Latín: De Causis Plantarum) ve a Teofrasto ir aún más lejos en su crecimiento y desarrollo. Ambos están preocupados por los usos de las plantas, pero este libro tiene un enfoque más práctico hacia las posibles funciones de las plantas material vegetal.

En tono rimbombante, De Causis Plantarum analiza el proceso de germinación y reconoce las condiciones que las plantas requieren para el crecimiento. Si bien la gente había estado cultivando cultivos de antemano, este libro toma mucho menos un enfoque de prueba y error, entendiendo la importancia de la nutrición, la luz solar y el suelo en las plantas.

Ambos libros hacen afirmaciones tremendamente inexactas, pero como este es, esencialmente, el comienzo de la botánica, estas afirmaciones ayudaron a informar estudios posteriores. Theophrastus fue importante en la forma en que estudiamos las plantas, adoptando un enfoque de método científico temprano para sus comprensión. Su investigación fue empírica y utilizó una metodología sistemática que es la progenitora del alto nivel de investigación científica que usamos hoy. También tomó información de personas que conoció en sus viajes, así como la obtenida de su propio jardín botánico.

Teofrasto era un peripatético y abrazó completamente el filosofías de aristóteles en términos de física, metafísica, zoología, fisiología, ética, botánica, historia cultural y política. Se esforzó por fortalecer las unidades sistemáticas de estos temas y redujo su elementos trascendentales. Incluso criticó las teorías de la biodinámica aún por determinar, afirmando que la posición de la luna y las mitologías relacionadas con las plantas en general no eran tan importantes como la condición física de la vida de las plantas.

Destacó la importancia de esta condición física en el requisito de una planta de tener un `lugar favorable` para crecer. Observó cómo algunas plantas funcionaban bien juntas, mientras que otras no fomentaban el crecimiento cuando se agrupaban. Esto presagia una gran cantidad de estudio ecológico está por venir. Theophrastus incluso escribió sobre cómo los pájaros esconden semillas que conducen a su crecimiento en el suelo.

Para los que amamos la ropa, fue el primero en escribir sobre el uso del algodón. A los amantes de la comida les puede interesar saber que también es el primero en escribir un relato sobre la pimienta. Tiene algunos trabajos coadyuvantes sobre signos meteorológicos, olores, vientos, incendios y sensaciones también. Escribió un tratado En piedras en el que clasificó gemas y rocas dependiendo de su comportamiento al calentar.

Teofrasto también describió varios mármoles, carbón, minerales metálicos, piedras pómez, piedras preciosas y otros para aclarar aún más su clasificaciones. Siendo alumno y seguidor de Aristóteles, siguió de cerca sus doctrinas. También usó su don para transmitir información a definirlos más clara y precisa.

Si bien es probable que siempre caiga bajo la sombra de Aristóteles, algunos historiadores modernos están tratando de mostrar cuán importante fue Teofrasto y que él "merece una oferta igual en cualquier historia del naturalismo"^[2]. Todo esto convierte a Teofrasto en el `padre de la botánica`, pero era más que esto. Era uno de los padres del método científico y su influencia, aunque todavía grande en el tema, llega incluso más lejos que el estudio de las plantas.

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1 https: // www.chicagobotanic.org / library / stories / theophrastus

2 https: // www.el Atlántico.com / science / archive / 2016/06 / el-hombre-que-inventó-la-botánica / 485780 /