Cómo identificar el asbesto en su hogar

El asbesto es un mineral natural que se vuelve peligroso cuando aerotransportado. Por lo general, niveles más altos de amianto se encuentran en casas antiguas ya que se producen roturas y desgaste por el uso. El asbesto es tóxico cuando las fibras se liberan al aire y son inhaladas por una persona. Si hay una fuga o daño en el sistema de aislamiento de la casa, esto puede provocar la liberación de fibras. Además, las renovaciones que incluyen romper baldosas, lijar yeso o raspar revestimientos viejos que contienen asbesto pueden estar contribuyendo a la liberación de estas fibras.

Es muy poco probable que pueda identificar visualmente una fuente dañina de asbesto. Las empresas profesionales emplean el uso de Microscopía de luz polarizada (PLM) y Microscopía electrónica de transmisión (TEM) a identificar el amianto en una muestra. Se recomienda que contacte a un profesional capacitado para que venga a su casa y tome una muestra de fibra para ser analizada en un laboratorio. Al adoptar una postura pasiva, de hecho se está protegiendo de un riesgo para la salud.

El Agencia de Protección Ambiental (EPA) ofrece en su sitio web una lista de contratistas aprobados que brindan servicios de pruebas de amianto. Para la prueba, el contratista estará vestido con equipo de protección y usará una máscara con filtro de aire para proceder de manera segura con el proceso de toma de muestras. Se le pedirá que apague el sistema de aire acondicionado y salga de la habitación. La muestra se llevará a un laboratorio aprobado por el Instituto Nacional de Estándares y Tecnología (NIST).

Si bien es poco probable que los edificios más nuevos se construyan con materiales que contengan asbesto, existe una alta probabilidad de que casas construidas antes de la década de 1980 empleó el uso de amianto. Encontrar asbesto después de una prueba de laboratorio significa que hay un desgarro o daño alrededor de la estructura de la casa que puede estar liberando las fibras. Reparar el daño o aislarlo del resto de la casa puede ser la mejor solución. Mientras más se reparen, eliminen y reemplacen materiales, mayor será la cantidad de fibras potencialmente liberadas al aire.

Si el la lectura de asbesto es alta, entonces puede valer la pena ponerse en contacto con un profesional de la salud junto con un especialista en construcción para evaluar sus opciones. Retirar todos los materiales de amianto de la casa puede representar un riesgo para la salud mayor que reparar la fuga. Es importante inspeccionar continuamente cualquier fuente dañina de amianto y tomar las medidas de precaución adecuadas.

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